7 月 4 日是美国独立日，这个象征着美国 “自由” 的节日，庆祝方式丰富多样，而其中最具标志性的莫过于烟花表演。有趣的是，照亮美国夜空的 “自由之光”，绝大多数都来自太平洋彼岸的中国，美国国庆节在一定程度上靠着中国烟花 “撑场子”。
美国人庆祝独立日，除了外出度假、亲近自然，不出远门的人们会参加游行、野餐、烧烤，夜幕降临后则聚焦于烟花庆典。从建国初期至今，烟花已成为美国独立日不可或缺的元素，如同春晚之于中国除夕，是这个国家庆祝 “自由” 的重要方式。据美国烟火协会估计，美国平均每年在 7 月 4 日举行约 1.4 万场公共烟花表演，2021 年美国人购买并燃放的烟花超过 4.28 亿磅。
然而，这些承载着美国 “自由” 象征的烟花，大多来自中国。美国大规模从中国进口烟花始于 20 世纪 80 年代，由于中国烟花在价格和产能上具有绝对竞争优势，叠加美国本土劳动力成本上升、安全法规趋严等因素，美国本土烟花制造业逐步萎缩，中国烟花迅速主导美国市场。数据显示，2023 年美国进口的烟花中超过 96% 来自中国，目前照亮美国天空的烟花约 99% 产自中国。中国不仅是全球最大的烟花生产国，还拥有完整产业链和大规模制造能力，全球 90% 的烟花都来自中国，其中浏阳等四大产区贡献了中国烟花行业总产量的 80% 以上，浏阳的出口额约占全国的 70%。可以说，没有中国的出口，美国很难如期举行大规模的独立日烟花表演。
不过，这条烟花供应链正受到政治因素的冲击。今年美国政府一度将中国进口烟花的关税提高到 145%，虽然后来降至 30%，但仍对成本和供应造成明显影响。进口商尝试从柬埔寨、巴西等国寻找替代品，却因这些国家产能不足而难以满足需求，一些公司甚至缩减订单，导致中国工厂仓库里烟花积压。更让人担忧的是 2026 年美国建国 250 周年庆典，若关税不豁免，庆典的烟花表演可能会 “更短、更贵、更不引人注目”。
其实，美国实现烟花 “国产化” 面临诸多困难。制作大型公共表演用的烟花复杂且危险，美国对化学品和爆炸物处理有严格监管，且烟花生产难以投保，培训相关操作人员也并非易事。
烟花由中国古代发明，如今在全球承担着重要的社会文化功能。在中国，它是婚礼、春节等场合的重要元素；在美国，是独立日等节点的象征；在欧洲，也是各类庆典的组成部分。它是表达情绪、强化认同、建立公共记忆的方式，照亮了普通人对 “节日有光” 的共同愿望。
当美国国庆的夜空被中国烟花点亮，这背后是全球供应链的紧密联系，也卷入了政治、经济的漩涡。但抛开这些，烟花终究只是烟花，它在那一刻绽放，带给人们纯粹的视觉盛宴和节日喜悦。