在粤西大地，有一座被低估的小城，它因荔枝闻名，又因海鲜惊艳，这就是由茂名市代管的高州。从唐代贡荔的源头到如今的 “中国荔乡”，从鉴江边的四季果园到南海之滨的鲜美渔场，高州及整个茂名地区，用舌尖上的美味书写着属于自己的风物诗。
一、荔香满溢：从贡品到餐桌的千年滋味
高州的夏天，是被荔枝唤醒的。作为唐代贡荔的源头之一，这里的荔枝不仅是时令甜品，更是融入饮食文化的灵魂食材。《长安的荔枝》中描绘的 “一骑红尘妃子笑” 的盛况，如今已演变成茂名人平价的夏日欢愉。但高州的荔枝，早已超越了直接食用的范畴，以各种姿态活跃在餐桌上。
荔枝木烧鹅是高州的独创。师傅们选用老荔枝树修剪的枝干作为燃料，果木燃烧时散发的淡淡甜香，渗透进鹅肉的每一寸肌理。烤制出的鹅皮金黄酥脆，肉质鲜嫩多汁，入口时那若隐若现的果木烟熏味，是其他烧腊难以比拟的独特风味。此外，荔枝蜜的清甜、荔枝酒的醇厚，让这颗小小的果实有了更丰富的表达。
更令人称奇的是荔枝菌，这种在荔枝采收后的雨季、生长于荔枝树下白蚁窝附近的菌类，因仅在五月绽放月余，故得名 “五月菇”。它口感脆嫩如笋，鲜味浓郁，无法人工培育，采摘期极短，价格有时堪比松茸。高州人常用它炖汤或清炒，只需少许盐调味，便能凸显其本真鲜味，成为大自然对这座小城的专属馈赠。
高州能成为 “四季果园”，离不开高州水库的滋养。历史上这里水灾频发，直到 1958 年水库建成，鉴江才从吞噬作物的猛兽变成滋养水果的甘泉。除了荔枝，高州的龙眼同样声名远扬，储良龙眼和石硖龙眼在西汉时期就已作为贡品，如今远销东南亚，是国家地理标志产品。苏东坡曾赞龙眼 “蛮荒非汝辱，幸免妃子污”，庆幸其未像荔枝那样因成为贡品而劳民伤财。此外，香蕉、菠萝蜜、火龙果、芒果等佳果在不同时令轮番登场，连北方人陌生的黄皮，也被做成了网红 “黄皮柠檬茶”，让这座小城的水果江湖热闹非凡。
二、海鲜盛宴：南海之滨的鲜味密码
从高州驱车前往茂名海边，中国第一滩那 12 公里长的银白绸带铺展在南海之滨，浪缓沙细，是赶海人的乐园，更是优质海鲜的天然宝库。临海的电白区居民深谙 “靠海吃海” 的智慧，用最简单的烹饪方式 —— 白焯、清蒸、水煮，将南海的馈赠化作原汁原味的鲜美，让电白赢得 “中国海鲜美食之乡” 的美誉。
金鲳鱼肉嫩滑如凝脂，清蒸时仅用一勺豉油提鲜，便能凸显其细腻口感；九节虾用山泉水白焯，蘸上豉油，那天然的鲜甜便在舌尖绽放，没有浓油赤酱的干扰，让人专注于肉质的弹嫩。作为粤菜四大流派之一的高凉菜，以茂名为地理中心，既承袭广府菜的清雅，又融合客家菜的醇厚与潮汕菜的精细，将 “鲜” 字诠释到极致。
高凉菜还注重药膳搭配，水东鸭粥便是典型代表。选用本地麻鸭，搭配北芪、党参等药材熬汤底，再用珍珠米熬煮成胶质稠粥，米粒吸饱了鸭油香，配一碟蒜蓉芥菜，成为夜宵摊的顶流。化州牛杂则摒弃浓汤重料，以清汤为底，佐以少量药材提味，让牛杂的本真鲜香自然舒展。脆韧的牛肚、爽脆的牛百叶、肥糯的大肠在清汤中翻滚，三块钱一串，10 元左右一碗，蘸上特制辣酱或酸甜汁，再嗦一口冰镇黄皮水，在路边小摊就能吃得酣畅淋漓。
除此之外，信宜鲜凉粉碧绿透亮，带着草木清香，淋上姜汁红糖浆，冰凉滑爽；高州猪脚醋用本地黑醋慢炖，酸香开胃又滋补；手工制作的薯包籺外皮 Q 弹，内馅咸甜皆宜，都是让人回味无穷的市井美味。在茂名的街头，白发老者与年轻白领同坐一桌，就着一碗牛杂谈天说地，这种不分阶层的美食共享，是这座城市最诱人的底色。
三、千年流转：不变的风物与滋味
从唐代的驿马送荔到如今的高速物流，运输美味的速度在变，但这片土地孕育的滋味从未改变。高州及茂名地区，既有顶级水果的鲜甜，又有市井小吃的烟火气，它或许不如大城市那般耀眼，却用实实在在的美味，打动着每一个到访者的味蕾。
这座被低估的粤西小城，用荔枝的甜、海鲜的鲜、药膳的香，编织出一幅生动的美食画卷，等待着人们去发现、去品味。在这里，每一口滋味都是对生活的热爱，每一种食材都是大自然的馈赠，让人流连忘返，念念不忘。